活動與消息

       2013年，美國核准了治療C肝的新藥索華迪（Sovaldi）上市，這是幾十年來，人類第一次發明可以根治慢性傳染病藥品。目前，最重要的另外兩種慢性病毒感染，愛滋病和B型肝炎都要終身服藥。

開發這顆新藥的吉利亞公司訂價一千美元／顆，一個療程十二周，共八萬四千美元，沒想到立刻引發各界反彈。

       C型肝炎是一種病毒感染，目前沒有疫苗，感染之後，八成左右會變成慢性感染，慢性C型肝炎的病人，平均10至20%會在20到30年後變成肝硬化，一旦得到肝硬化，每年有1至5%的機會發生肝癌，而且一旦有了肝硬化，肝功能就會惡化到醫學上稱為「肝代償失能」而死亡。

       吉利亞公司的訂價其實並沒有特別高，因為在此之前，由Vertex公司研發的Telaprevir，在2011年被美國食品藥物管理局（FDA）核准，其C肝治療率有79%，訂價4萬9200美元，但還要再加干擾素及雷巴比林的三萬元美金，總共加起來也要美金八萬元一個療程。

藥廠對窮國差別定價

       而索華迪對於第一基因型C肝治癒率已超過80%；不過2014年，新的複方Harvoni（夏奉寧）上市之後，治療率更高達97%，吉利亞公司認為他們的藥不算貴，但是面對輿論，他們做了一件震驚藥界的舉動。

       2014年，吉利亞宣布將索華迪授權給七家印度學名藥品公司，並同意以每顆十美元，原訂價的1%銷售給全世界91個低收入國家，消息一出，震驚全球製藥界，這是第一次，跨國大藥廠正式面對窮國買不起新藥的問題，尤其是傳染病。

       吉利亞公司差別式訂價，形式上解決了低收入國家取得新藥的問題，但窮國通常醫藥衛生體系非常落後，有人願意低價供應，民眾也不見得買得到藥。

學名藥與原廠藥同效果

       好消息是，網路時代人民不一定要靠政府。澳洲有位醫師叫詹姆士．佛里曼（James Freeman），他發表一篇C肝治療可近性研究：「我們全球有一億五千萬個C肝病人，每年50萬人因此死亡，而我們每年只能治療50萬個病人，原因是藥價太貴」。

       根據英國與澳洲的法律（我國也有類似規定），供自己使用，民眾可以進口三個月量的藥品，所以他在網路上鼓勵他的病人，上網買印度生產的合法學名藥，然後鼓勵他們接受追蹤檢驗，吃完藥他免費幫大家測血中病毒濃度，研究結果「學名藥和原廠藥效果一樣好，請大家去告訴大家」。

去印度買藥 不能說的祕密

       美國C肝新藥上市後，有錢國家，歐洲、日本立刻跟進，我一向屬全球新藥上市的第二線國家，所以一直要到2017年才納入健保給付。這段期間，坊間傳出C肝印度之旅，到印度旅遊順便買C肝新藥，可省下百萬元。

       不過，台灣商人腦筋快，沒多久，「印度之旅」被網路行銷取代，但從法律上，這是違法的，所以那段期間是許多肝膽科醫師和病人之間「不能說的祕密」，當然，主管機關因為沒有人來檢舉，大家相安無事。

網路購藥 自力救濟另類管道

       這個故事告訴我們，網路購藥的時代已經來臨，而主要的原因是印度的藥廠已經可以製造出「價廉質優」的學名藥（仿製藥），而透過網路，民眾只要在醫師正確處方下，可以自力救濟取得我國尚未上市或健保尚未給付的新藥。